电场强度的方向随时间的变化规律称为电磁波的极化特性，用电场强度的矢端在空间任意点上随时间变化所描绘的轨迹表示。电场强度的矢端随时间变化的轨迹为一条直线的电磁波为线极化波。

图中x轴为Ey电场，y轴为Ex电场，z轴为传播方向，两个分量Ey电场和Ex电场的相位相等时，线极化在一三象限

图中x轴为Ey电场，y轴为Ex电场，z轴为传播方向，两个分量Ey电场和Ex电场的相位相差±π时，线极化在二四象限。

（图文王江彪，编辑林方丽）