电场强度的矢端随时间变化的轨迹为椭圆的电磁波为椭圆极化波。

1 电磁波的左旋椭圆极化

图中x轴为Ey电场，y轴为Ex电场，z轴为传播方向，两个分量的幅度不相等，两个分量Ey电场和Ex电场的相位相差π>φ>0（图中为π/3）时,极化方向呈左手螺旋关系（顺时针））

2 电磁波的右旋椭圆极化

图中x轴为Ey电场，y轴为Ex电场，z轴为传播方向，两个分量的幅度不相等，两个分量Ey电场和Ex电场的相位相差-π<φ<0（图中为-π/3）时,极化方向呈右手螺旋关系（逆时针））

（图文王江彪，编辑林方丽）