1979年召开的第14次全国统战工作会议从8个方面确定了统战工作的范围和对象；
1981年召开的第15次全国统战工作会议从10个方面确定了统战工作的范围和对象；
2000年召开的第19次全国统战工作会议又把统战工作范围概括为12个方面：各民主党派成员，无党派人士，党外知识分子，少数民族人士，宗教界人士，非公有制经济人士，港澳同胞，台湾同胞，去台湾人员留在大陆的亲属和回大陆定居的台胞，出国和归国留学人员，海外侨胞和归侨侨眷，原工商业者，起义投诚的原国民党军政人员等。
2006年7月召开的第20次全国统战工作会议，把统一战线工作范围进一步扩大为15个方面，主要包括：(1)各民主党派成员；(2)无党派人士；(3)党外知识分子；(4)少数民族人士；(5)宗教界人士；(6)非公有制经济人士；(7)私营企业和外资企业的管理技术人员；(8)中介组织从业人员；(9)自由职业人员；(10)原工商业者；(11)起义和投诚的原国民党军政人员及眷属；(12)香港同胞、澳门同胞；(13)台湾同胞、去台湾人员留在大陆的亲属；(14)出国和归国留学人员；(15)海外侨胞和归侨侨眷等。