语言文字工作的核心内容是促进语言文字的规范化、标准化。其中标准化是指研究、制定并颁布包括语音、词汇、语法等诸要素的，要求全体使用者共同遵循的语言文字使用规则和标准；规范化指的是促使全社会遵照国家颁布的各项语言文字使用标准规范使用语言文字。语言文字规范化、标准化工作的必要性，我们可以从以下几个方面去认识。
一、从语言文字同社会的关系上看。政治、经济、文化、科技教育等是基本的社会形态，而语言文字是人类社会最重要的交际工具、信息载体，它无处不在，随时随地为社会服务。因此，一方面，社会上语言文字的应用水平受经济、文化、科技、教育的制约，另一方面，语言文字的应用水平又对社会发展起着促进作用或牵扯、促退作用。拿语言文字规范化、标准化工作来说，它是社会变革的反映，又是社会前进和发展的基础工程和先导工程，对各社会形态都能起到促进发展的作用。在政治上，它有利于维护国家的主权和尊严，有利于民族团结，有利于政令畅通；在经济上，有利于形成全国流通的大市场，促进市场经济的健康发展和不断完善、繁荣；在文化上，有利于继承和弘扬民族传统文化，增强民族凝聚力；在科技上，它直接促进了计算机、通讯等信息产业的发展，并影响到其他一切高新技术的应用推广；在教育上，有利于培养高素质人才，为社会发展和进步提供必要的人力资源……所以，语言文字工作不仅应该跟社会发展同步，而且更应先行。
二、从我国解放以来的实践及当今的建设任务和宏伟目标来看。解放以来，我国的推广普通话、推行《汉语拼音方案》和简化汉字的工作大大促进了全国经济发展、民族团结、文化教育提高，也为中文信息处理以及其他高新科学技术的应用推广作了前瞻性准备。如今，十五大制定了建设富强、民主、文明的社会主义现代化强国的宏伟目标，全国人民正为实现这个伟大目标而努力着，具体来看，社会主义市场经济和商品交换需要人员大范围流动，这样，人们就自觉要求学习和使用普通话。为了获得经济效益，人们自觉要求使用各种高效的信息化手段和工具，对计算机处理中文信息的效能提出越来越高的要求，这些又都需要人们提高语言文字规范化方面的素质。当劳动者提高了包括语言文字规范化、标准化能力在内的素质要求，就能在市场经济的风浪中沉稳应战，开拓前进。
三、从中国文化对世界的重要性来看。中国是文明古国，又对当今世界的和平发展发挥着越来越重要的作用。改革开放以来，我国综合国力迅速增强，与世界各国的经济往来和文化、教育、科技的交流不断扩展和增多，中国文化对世界的吸引力和影响也越来越大。语言文字是文化的载体，因此，促进汉语汉字的规范化、标准化，提高它们的规范化、标准化水平，不仅是中国人民的愿望，也是世界人民的要求。
此外，从我国历史上和目前国际上对语言文字规范化工作的重视（参见"我国历史上对语言文字有过哪些官方行为"和"国外的语言文字管理工作有哪些可以借鉴的经验"两题），可以体会到语言文字工作与社会发展的密切关系。